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現時，全球許多煙葉經銷商都深感疫情影響深遠，他們正在著手應對經營中出現的新挑戰。 《煙業通訊》記者採訪了幾家煙葉經銷商，瞭解現時全球煙葉市場的狀況，以及他們的應對之策。
煙葉市場交易火熱
“2021年，全球各地煙葉市場交易熱火朝天。” 美國JEB國際煙草公司創始人吉·巴克說，“巴西煙葉價格明顯上漲，辛巴威煙葉價格非常堅挺。美國煙葉契约數量比2020年出現了大幅上漲。”
總部位於迪拜的優質煙草集團首席執行官亞曆克斯·麥凱說： “現時，我們注意到煙葉需求出現了增長，在某些重要的出口市場，不管是烤煙煙葉還是晾制白肋煙，需求都超過了供應。煙葉需求的總體增長將會對所有尚未出售的庫存煙葉帶來積極影響，這會使庫存煙葉數量處於歷史最低水准。”
麥凱注意到今年晾制白肋煙產量出現了進一步下降。 他說： “隨著覈心採購地煙葉運輸量低於需求數量，我們認為某些煙草製造商可能面臨著煙葉供應的壓力。這樣一來，一些比較小的煙草產地有可能獲得機會。在過去幾年裏，中高等級深色烤煙產量一直在下降。隨著非洲和印度這兩個地區煙葉產量繼續下滑，我們預測供 應將會更加緊張。”
今年巴西煙葉價格上漲，市場對優質煙葉的需求超過了預期。 麥凱認為，某些製造商急切地利用現時的優質煙葉來賺錢，下一年減產的潜在威脅可能使他們在更大範圍進行採購。
巴西科爾貿易公司總經理哈迪·科爾明確表示： “我們獲悉，巴西2022年煙草產量很可能會减少，這其中的原因包括農民認為可以通過種植其他作物獲得很大收益，囙此不再新增煙葉種植量。對於煙葉經銷商來說，應對巴西匯率的大幅波動也是一個挑戰，加之煙草交易利潤减少，這些情况都提高了經營風險。”
ATC聯合煙草有限公司巴西分公司的銷售部主任米格爾·戈爾克注意到了煙葉需求新增的強勁勢頭。 他說：“一直以來，巴西與辛巴威、美國是優質煙葉的重要來源地。在過去兩個種植季，因為幾個方面因素影響，需求出現了增長。隨著煙葉價格和煙草種植成本的新增，很多煙葉經銷商已經把採購便宜煙葉的希望寄託在下一季煙草作物上了。”
美國北卡羅來納州威爾遜獨立煙草有限公司創始人瑞克·史密斯說：“煙葉價格緩慢上升，削弱了經銷商的贏利能力。現時，填充型煙葉供應還比較充足。”
適應市場需求轉變
德國CNT公司煙葉銷售部主任吉米吉姆·施尼伯格指出，煙葉質量是關鍵因素。 “天氣狀況繼續對煙草作物的質量產生著重要的影響，煙農的生產能力也很重要。市場對煙葉以外的農作物需求處於增長之中，有一些迹象表明，一些煙葉種植者轉向了其他農作物的種植。” 施尼伯格說。
位於德國的紐科全球煙草貿易與服務公司總經理雷納·布什說：“儘管季節用工數量很大，而且存在疫情防控方面的風險，但煙葉收穫數量沒有明顯減少。在勞動密集型的煙草製造工廠，生產也沒有受到明顯影響。”
位於伊斯坦布爾的藝員農業技術國際公司銷售總監艾琳·巴塞萬說，隨著健康意識不斷提高，一些傳統煙草產品消費者逐漸傾向於吸食替代性產品。 具有特殊口味選擇的新型煙草產品形成新的市場需求。 這使煙草製造商對優質煙葉的關注點產生了轉變。 市場有望加快推出低煙鹼和替代性煙霧產品，並為下一代煙草產品的市場發展積攢能量。 一些煙草公司在產品研究與開發上進行更多投資，從而滿足不斷變化的需求，努力開拓創新之路。
物流運輸問題緊迫
由於疫情的影響，去年煙草交易季節很多重要市場都受到了干擾。 旅行限制不僅導致農用資料和季節性農場工人短缺，而且很多煙葉買家和賣家無法親身到訪煙草銷售大廳。 許多煙葉經銷商都認為物流是一個讓人感到擔憂的問題。
史密斯說：“現時對我來說，最為緊迫的問題是物流運輸問題。如果說過去運輸需花費45天，現在則需要花費90天。”
美國煙草合作社總裁兼首席執行官奧斯卡·豪斯表示，他們公司最大的擔憂是供應鏈問題。 “由於疫情的影響，供應鏈運行狀況持續惡化，運輸環節要花費一段時間消除干擾。” 豪斯說，“在美國，卡車運輸也受到影響。找到合適數量的卡車、司機要花費很多時間。”
麥凱說： “去年煙葉交易期間，一些客戶延后了訂單。鑒於各種限制規定和關閉停工要求，客戶在分析判斷捲煙銷售可能發生的種種情况。讓事情進一步複雜的是，集裝箱普遍缺乏導致運輸時間比正常情况要更長一些。我們感覺這個行業必定會在生產和融資上更加謹慎。”
不過，許多煙葉經銷商仍然保持積極樂觀的態度。 施尼伯格說：“面對疫情造成的不利局面，煙草業已經證明自己是非常具有韌性的。” 巴塞萬表示：“疫情帶來的挑戰促使我們實施變革，這需要我們更好地改進提高。”
科爾認為，疫情形勢好轉之後，投資應該會逐步恢復。 “這是一個過渡時期。” 尼克斯格勒烏迪斯凱文克斯公司專門從事希臘香料煙的經營，該公司經理朵拉·格勒烏迪斯表示，他們的業務經營已經基本恢復到正常狀態。
應對監管的壓力
越發嚴格的監管規定也帶來了壓力。 歐盟要求各公司檢查他們的供應鏈是否存在侵犯人權和危害環境的風險。 在煙草交易和運輸業務方面，美國也在加强治理。
麥凱說：“隨著消費者認識的提高，减少農藥殘留非常重要。為了做到這一點，實施一些積極的計畫，關注安全生產，再輔以行之有效的追跡系統，這對供應商來說至關重要。對一些地區的供應商來說，要想做到這些是充滿挑戰性的。”
市場監管環境正在發生變化。 在一個競爭越來越激烈的行業，供應商有效滿足新要求的能力將會决定他們是否能够取得長久的成功。 規範化生產、持續穩定的供應變得越來越重要。
“我們需要實施一些有效措施，確保所有種植、加工和運輸的煙草能够達到環境友好以及對社會負責、合規和透明的要求，這些可能會重新定義煙草行業的未來。” 麥凱說。
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